Il y a dans les mains d’Hirotoshi Ito, un secret murmuré par la pierre elle-même. Sous ses doigts, ce matériau immuable, symbole d’éternité et de dureté, s’éveille à une seconde vie, plus douce, plus légère, presque irréelle. Né en 1964 dans la région de Matsumoto, Ito a grandi entouré des éclats de pierre façonnés par sa famille depuis plus d’un siècle. Mais si son héritage familial résonne dans chaque sculpture, son regard, lui, ne cesse de réinventer ce que la pierre peut être.

Tout commence au bord d’une rivière. Là, entre les galets polis par le courant, Hirotoshi Ito choisit ses compagnons de création. Une courbe discrète, une texture particulière, une aspérité racontant déjà une histoire : il laisse la pierre murmurer son potentiel. C’est ainsi qu’un galet oval, banal aux yeux des autres, devient sous son ciseau, un sac à main entrouvert débordant de chaînes d’argent ; ou encore, une simple roche grise s’ouvre à mi-hauteur, dévoilant un cœur d’engrenages d’une précision presque horlogère.

Les sculptures d’Hirotoshi d’Ito sont des tours de magie qui s’adressent à notre instinct de curiosité. Qui pourrait rester impassible devant une pierre ouverte comme une coquille, offrant un trésor inattendu de pièces d’or ou de galets miniatures ? Chaque oeuvre est une illusion savamment orchestrée, mais aussi une invitation à sourire. « Je veux que les gens s’émerveillent », confie-t-il souvent. « Que mes sculptures leur montrent que même la matière la plus froide peut transmettre chaleur et joie. »

L’esprit espiègle est au cœur de son art. Cette capacité à surprendre, Hirotoshi Ito l’a cultivée au fil des années. Diplômé du département de travail des métaux de l’Université des Arts de Tokyo, il a appris à maîtriser la rencontre entre des techniques traditionnelles et des approches modernes. Mais son vrai maître, avoue-t-il, reste la nature elle-même : les galets des rivières de Matsumoto lui parlent, et il leur répond avec une précision qui frôle l’alchimie.

Pourtant, derrière ses créations qui étonnent par leur ingéniosité empreinte d’humour, Hirotoshi Ito reste fidèle à la tradition. Entre deux sculptures ludiques, il taille des monuments funéraires, prolongeant l’héritage familial. Ces œuvres plus classiques témoignent d’une autre facette de son talent : celle du sculpteur qui sait inscrire dans la pierre une mémoire, un hommage, une histoire intemporelle.

Mais ce que le public retient surtout, c’est la magie de ses créations. Dans la collection Laughing stone d’Hirotoshi Ito, chaque sculpture est une fenêtre sur un univers où les lois de la matière semblent abolies. Où la rigidité de la pierre cède à la souplesse du textile, où une fermeture éclair peut libérer des trésors insoupçonnés. C’est un art qui invite à voir au-delà des apparences, à croire que même les choses les plus solides peuvent abriter des rêves. Et en contemplant ses œuvres, on ne peut s’empêcher de se demander : qu’est-ce que la pierre nous murmure, que nous n’entendons pas encore ?