Tomohiro Inaba est un architecte du vide, un sculpteur de songes. Né en 1984 dans la préfecture de Tochigi, ce territoire japonais où la nature et les traditions se croisent dans un murmure harmonieux, il puise dans son environnement une inspiration inépuisable. Dès l’enfance, la pâte à modeler s’impose comme son premier langage, un terrain d’expérimentation dans lequel naissent villes imaginaires et récits fantastiques. Ce jeu d’enfant, empreint de liberté et de curiosité, s’est métamorphosé en une quête artistique qu’il poursuit avec une dévotion absolue. Diplômé de l’Université d’Art de Bunsei, où il obtient en 2011 un doctorat en sculpture, Tomohiro Inaba s’impose comme un maître conteur, explorant les frontières entre la matière et l’espace.

Dans son travail, le fil de fer est une écriture, une calligraphie tridimensionnelle qui capture le mouvement et le souffle de ses idées. Ce matériau malléable permet à Tomohiro Inaba de donner forme à ses visions. Un cerf surgissant dans la nuit des montagnes a éveillé en lui une révélation : celle de transposer la fluidité de ses croquis en volumes légers et vibrants. À travers des entrelacs délicats, les sculptures d’Inaba naissent, s’élèvent, et se dissolvent dans un jeu subtil entre le tangible et l’éphémère. Le fil se tord, s’assemble, et parfois s’efface, laissant des espaces vides – des « kuuhaku » – qui ne sont pas absences, mais respirations, comme autant d’invitations à rêver.

La technique de Tomohiro Inaba est une danse entre contrôle et abandon. Il commence par des esquisses, où chaque ligne guide le futur entrelacement du métal. Puis, patiemment, il façonne la matière, torsadant, pliant et ajustant chaque fil avec une précision qui évoque celle des maîtres de la Renaissance qu’il admire. Inspiré par Michel-Ange et Léonard de Vinci, Tomohiro ancre ses œuvres dans un réalisme anatomique, où les formes animales et humaines respectent les proportions avant de s’évanouir dans l’imaginaire. Mais son univers ne se limite pas aux grands maîtres. Le cinéma, la musique, et surtout les mondes oniriques du Studio Ghibli nourrissent son travail. Comme dans « Le Voyage de Chihiro », ses sculptures capturent une magie flottante, une frontière où le réel se mêle au fantastique, et où chaque silhouette semble vibrer d’une vie propre.

Les sculptures de Tomohiro Inaba, qu’elles prennent la forme d’un cerf majestueux ou d’un cheval qui s’efface dans l’éther, sont autant de poèmes visuels. À Hong Kong,  Le Voyage d’une Étoile, une sculpture installée en 2015, dialogue avec l’urbanité dense pour offrir un espace d’évasion. En 2019, la ville de Łódź, en Pologne, commande une licorne monumentale, intitulée Un Espace pour les Étoiles , qui s’impose comme un pont entre les rêves collectifs et l’espace public. Placée près du métro familièrement appelé “ station des Licornes ” par les habitants, cette œuvre incarne l’essence du travail d’Inaba : capturer des fragments de cosmos pour les transformer en récits universels. Dans son œuvre, le vide est une matière à part entière. Ses « kuuhaku », ces respirations dans la composition, permettent aux formes de dialoguer avec l’espace. Ils laissent le spectateur compléter l’œuvre, projeter ses propres émotions et histoires. Ces absences calculées créent une tension délicate entre la présence et l’absence, renforçant l’idée que l’art, au-delà de la matière, est une expérience.

Malgré son succès croissant, Tomohiro Inaba demeure un artisan dans l’âme. Chaque sculpture, qu’elle soit intime ou monumentale, est façonnée seulement de ses propres mains, du premier croquis à la dernière torsion de fil. Son atelier devient un lieu de méditation, où le métal brut se transforme en constellations vivantes, témoignant de son engagement absolu envers son art. Les créations d’Inaba sont aujourd’hui exposées sur tous les continents, des galeries asiatiques aux espaces publics européens, chaque sculpture offrant au monde des fragments de poésie métallique qui capturent l’essence de l’éphémère.